“我的病是治不好的，卡西多里乌斯，就像你的父亲、你的舅舅、你的两个妹妹。这是流传在德尔库纳斯家族中的古老诅咒，我们都会因它而死。唯独你不同，吾儿，你是健康的，是神皇赐予我们的宝物。”
“既然神皇要我健康，那他肯定也不会吝啬让你好起来。”孩子固执地反驳道。
母亲悲伤地笑了笑，没有再说什么。
四天以后，她去世了。她死时三十六岁，比他的父亲年长一岁，比他的舅舅年长四岁，比他的妹妹们年长二十九岁。
大宅的钟声依旧每日奏响，只是家中已经只剩下了小卡西多里乌斯一个人，他的亲人们都成了油画里的人，被挂在长长的、布满灰尘的甬道里。葬礼结束几天以后，就没有人再愿意上门拜访了，他们避之不及，唯恐这可怕的诅咒也传到自己身上。
德尔库纳斯家族的末裔就在这种环境中长到了十五岁。
他发育得极好，身材高大、肌肉匀称，五官兼具父亲的英俊和母亲的美丽。学校内的老师为此不止一次地提出过想推荐他进入军官学院学习。众所周知，预备役军官们若是在长相上足够出色的话，往往能够晋升的更快一些，而卡西多里乌斯拒绝了，他似乎不是很想遵循他母亲生前为他铺好的路。
也正因如此，在他十五岁这天，竟有人亲自上门拜访。
“我是你父母生前的朋友。”满头银发的老人语气严肃地说。“我听说你不想走军官这条路？”
“我对行军打仗没有兴趣。”卡西多里乌斯说。“与其进去占一个位置，不如留给其他人.而且，就算我真的要进入军官学院，也应该自己考入。”
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