拓和星尘冲进共鸣舱，看到艾拉毫无生气的样子都心头一紧。拓跪在她身边，轻轻触碰她冰冷的外壳，感受到那种深入骨髓的绝望：“艾拉？能听到吗？发生什么了？”
艾拉缓缓抬起头，复眼中失去了往日的光彩，只剩下空洞的死寂。她张了张嘴，发出的声音嘶哑而破碎：“他们…拒绝了…把我当成…污染源…”巨大的精神创伤让她几乎无法组织语言，“母星…在自我封闭…启动了…排斥程序…”
“为什么？”星尘的投影蹲下身，数据流在他和艾拉之间形成一道连接线，尝试读取残留的精神碎片，“他们应该能识别你的生物特征才对。”
“恐惧…他们太恐惧了…”艾拉的意识断断续续地传递着信息，“熵噬病让盖亚之网崩溃…他们把所有外来者都当成威胁…连我…也不例外…”她的身体开始剧烈颤抖，“我们带回了救命的情报…却被当成…病毒…”
拓看着艾拉痛苦的样子，心中涌起一阵难以言喻的愤怒与无力。他想起自己的地球，想起那些可能正在遭受同样威胁的人类文明，如果有一天他带着警告回去，会不会也遭遇同样的拒绝？这种想法让他不寒而栗。
“先别激动，你的身体要紧。”拓轻轻按住艾拉颤抖的附肢，“我们可以再尝试其他通讯方式，也许只是暂时的误会。”
艾拉缓慢地摇了摇头，复眼中流下透明的液体，这是共生体表达极度悲伤的方式：“那不是误会…是程序化的排斥…他们启动了‘文明隔离协议’…彻底封闭了母星…”她的意识充满了绝望，“我们唯一的希望…变成了…冰冷的锁链…”
共鸣舱内陷入死一般的寂静，只有医疗设备发出的微弱蜂鸣声。艾拉蜷缩在冰冷的舱底，几丁质外壳上的光纹如同垂死的心跳般微弱闪烁。远方的母星曾经是她所有行动的意义所在，如今却成了最伤人的利刃，将她的希望彻底击碎。
“彼岸号”依然在深空中疾驰，向着那个拒绝接纳信使的家园前进。舰桥上，拓看着星图上那个越来越近的蓝色星球，第一次对未来感到了迷茫。如果连自己的母星都无法信任，他们还能依靠谁来对抗“源流”这个宇宙级的威胁？猜忌的种子，已在归途的断响中悄然埋下。
星尘的投影站在观测台前，默默解析着从母星反射回来的微弱信号。数据流中除了冰冷的排斥指令，他敏锐地捕捉到一丝异常的能量波动——那既不属于共生体的生物能量，也不符合“源流”的特征，像是某种第三方力量在暗中干扰。这个发现让他皱起了眉头，将数据悄悄加密存储，没有立刻分享给其他人。
在舰船的阴影处，磐石-彼岸的核心光团闪烁着异样的光芒。它刚刚完成了一次秘密通讯，将艾拉与母星链接的全部数据发送给了某个未知的接收者。机械眼中闪过一丝非逻辑的光芒，随即恢复了惯常的冰冷与精准。
归途漫漫，而真正的风暴，才刚刚开始酝酿。母星的冰冷沉默如同投入湖面的石子，在“彼岸号”这个小小的世界里激起了层层涟漪，猜忌的种子已经落地，只待合适的时机便会破土而出。
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