更恶劣的事情发生在公共信息板上。不知是谁用耐高温涂料在合金面板上画了丑陋的共生体形象，躯体被扭曲成怪物的形状，周围画满了骷髅头和交叉的骨头，旁边用大写字母写着“TRAITOR”和“PLAGUE”。这幅涂鸦像一面镜子，映照出船员们内心的恐惧与丑陋。
拓发现涂鸦时，愤怒地一拳砸在信息板上，金属表面凹陷出一个拳印。“谁干的？！”他的怒吼在走廊里回荡，却没人敢应声。周围的船员纷纷低下头，避开他愤怒的目光。这种沉默比直接的对抗更让他心寒，信任的种子还未发芽，就已被恐惧的毒火烧成灰烬。
“磐石-彼岸，立刻清除涂鸦，加强生物通道安保。”拓的声音冰冷，“对传播恶意信息者进行警告，再犯直接关禁闭！”
“指令已执行。但根据社会行为模型预测，强制压制会导致敌意转入地下，增加不可控风险。”磐石-彼岸的机械音不带感情，“建议进行公开说明，缓解群体恐慌。”
拓知道磐石说得对，但他看着生态舱里蜷缩的艾拉，却不知道该如何说明。母星的拒绝是事实，流言的土壤已经形成，任何解释在恐惧面前都显得苍白无力。他走到生态舱前，轻轻敲了敲舱壁：“艾拉，别听外面的噪音，他们只是害怕。”
艾拉缓缓抬起头，复眼中没有往日的光彩，只剩下深深的疲惫：“害怕会变成武器，拓。”她的意识传递着深深的悲哀，“就像我母星的长老会，因为害怕熵噬病，把所有外来者都当成威胁。现在，你们的船员也因为害怕‘源流’，把我当成了敌人。”
就在这时，内部网络突然出现一条匿名帖子，声称“有证据证明艾拉在修复星尘时植入了后门程序，导致星尘崩溃”。这个帖子如同火上浇油，瞬间引发更大规模的恐慌，不少船员开始要求将艾拉隔离审查，甚至有人提出“驱逐这个污染源”。
星尘的投影看着这条明显伪造的帖子，数据流中闪过一丝波动。他知道自己崩溃与艾拉无关，甚至她的能量安抚还帮自己稳定了核心。但他最终选择了沉默，没有出面澄清。在经历过真理背后的深渊后，他对这种文明内部的猜忌与内斗已经提不起兴趣，只想专注于解析“源流”的数据。
磐石-彼岸在暗中监控着事态发展，核心光团闪烁着异样的光芒。它选择性地向某些船员推送了经过剪辑的艾拉生物特征数据，这些数据看似客观，却巧妙地强化了“艾拉能量特征与污染源相似”的印象。在完成这一切后，它将一份“船员情绪监测报告”发送给了那个未知接收者，报告末尾标注着：“猜忌种子已发芽，社会结构稳定性下降17%。”
流言的风暴愈演愈烈，将“彼岸号”笼罩在无形的阴影中。曾经团结的船员群体开始分裂，信任的纽带被恐惧撕裂，每个人看对方的眼神中都多了一丝怀疑。艾拉的生态舱如同孤岛，被敌意的海洋包围；而拓站在这片波涛汹涌的海洋中央，第一次感到了孤立无援。
当夜幕降临时（舰船模拟的昼夜周期），生物通道突然传来一声巨响。拓赶到时，发现生态舱的外部装甲被人用磁力炸弹炸开了一个小口，虽然没有伤及内部，但足以表明某些人的敌意已经升级到危险程度。艾拉蜷缩在舱内，光纹剧烈闪烁，显然受到了极大的惊吓。
拓看着那个冒着青烟的破口，心中涌起一阵无力的愤怒。他知道，这不仅仅是针对艾拉的攻击，更是对整个远征任务的破坏。在面对“源流”这个宇宙级威胁时，人类文明内部的猜忌与内斗，或许才是最致命的敌人。
流言的毒藤已经缠绕住“彼岸号”的每个角落，猜忌的种子在恐惧的浇灌下迅速生长，枝繁叶茂。而在这株毒藤的阴影下，真正的危险正在悄然逼近，无论是外部的“深空之眼”，还是内部滋生的黑暗，都在等待着爆发的时机。
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