第12章：叛徒的绞索
小节一：母星腐化下的刀锋
时空陷阱带来的寒意尚未从骨髓中散去，遗迹深处那股冰冷宏大的“注视”感却如同跗骨之蛆，随着他们的深入愈发清晰。这感觉不同于光噬体的贪婪，也不同于时空陷阱的混乱，它带着一种近乎漠然的审视，仿佛在评估一群闯入禁地的蝼蚁是否值得清除。小队拖着疲惫不堪的身躯，沿着磐石重新规划的路径，穿过了“克莱因回廊”尽头那座宏伟却布满裂痕的拱门。
门后的景象让所有人瞬间屏住了呼吸，连疲惫都被这突如其来的震撼暂时驱散。
眼前不再是冰冷的金属废墟，而是一片令人心悸的巨大生物结构群，它们如同被遗忘的山脉连绵起伏，又似枯萎的原始森林般覆盖了整个视野所及的穹顶、墙壁和地面。这些结构呈现出扭曲的生命形态——有的像巨蟒般粗壮的藤蔓盘绕交织，有的如伞盖直径超过十米的菌类向空中伸展，更有无数类似血管的管状组织纵横交错，将整个空间编织成一张巨大的死亡之网。
但这绝非生机勃勃的生命景象。所有结构都已失去鲜活的色彩，表面覆盖着一层灰暗冰冷的硅质外壳，如同蒙上了石质裹尸布。部分区域的生物组织与遗迹的金属结构诡异融合，形成金属化的病态纹理，在应急灯光下闪烁着死寂的光泽。更令人毛骨悚然的是，某些结构的裂缝中还在缓慢渗出粘稠的、暗红色的液体，如同凝固的血液，在地面上汇聚成细小的溪流，散发出令人作呕的气息。
空气中弥漫着浓烈的甜腻腐臭味，混杂着臭氧的刺激性气味和金属锈蚀的腥气，形成一种独特的、令人头晕目眩的复合气味。每一次呼吸都仿佛吸入细小的针，刺激着喉咙和肺部，让莉亚忍不住剧烈咳嗽起来。
“这…这是什么鬼地方…”莉亚捂着口鼻，声音在过滤面罩后显得沉闷而颤抖。她的步枪不由自主地抬起，瞄准着前方阴影处任何一点微小的动静，手指因紧张而紧紧扣在扳机护圈上。
“类似…母星的‘盖亚之网’…但已经死了…被彻底污染硅化了…”艾拉的声音带着无法抑制的颤抖，几丁质外壳下的身体因极度悲伤而轻轻抽搐。她小心翼翼地伸出一条感知触须，轻轻触碰一根垂落的、覆盖着灰白硅壳的粗大“藤蔓”，指尖传来的只有刺骨的冰冷和彻底的死寂，没有丝毫生命能量的流动。
她额间的共生体水晶散发出黯淡的绿光，如同哀悼的烛火：“盖亚之网的痛苦记忆…在这里变得如此清晰…熵噬病的腐化路径…完全一致…”触须接触的地方，硅质外壳突然剥落一小块，露出里面灰黑色的纤维组织，“它们在抵抗…这些结构的原始意识还在挣扎…但已经被彻底压制了…”
星尘的投影依旧微弱，几乎要与周围的阴影融为一体，但他的扫描从未停止。数据流在他周围形成淡淡的光晕，如同风中残烛：“能量特征分析完成…与艾拉描述的‘熵噬病’晚期症状吻合度91%…污染源能量特征与‘源流’次级效应高度同质…这里曾发生过大规模的意识污染事件。”他的投影转向一处菌类结构的根部，“那里有能量聚集点…是共生体活动的痕迹。”
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