自从林如海之妻贾氏夫人病故，林家小姐哀痛过伤，引发旧疾。无力去做贾雨村布置的功课，丢下爱看的诗集和字帖，整日哀哀泣泣，思念母亲。
按律来说，丧母的孝女确实应该守孝三年，不听音乐，不食酒肉，不穿丝绸，不享受生活。
林如海认为不必如此，送走了姑苏最有名的名医，进屋去探望女儿：“黛玉，睡了吗。”
小丫鬟打起帘子。
屋子里气味沉闷，是药味，还有姑苏潮湿的气息。
以往放在屋子里的各种香喷喷的鲜花和果子，都因为守孝撤下了。
林黛玉原本依在枕头上发呆，手里的手帕哭的半湿，见父亲进来，急忙起身：“爹爹。”她仍穿着丧服，绑头发的麻绳有些松散，几缕头发散在单薄消瘦的肩头，显得更加憔悴。
“让太医换了几味药。”林如海在旁边闷坐了一会，丫鬟奉上一盅清水，他有些话想说，又不好说，沉吟良久。见女儿略带疑惑的瞧着自己，索性直说：“好孩子，你且收敛伤悲，切莫哀毁自身。夫人魂归九幽，早有你兄弟等候侍奉。”
话不必全然点透，说到此处，黛玉已是明白父亲的意思。
林如海已是不惑之年，膝下荒凉，夫妻俩只有一个爱若珍宝的女儿，一家三口原本只担心黛玉的身体。现在贾夫人骤然离世，父女二人便是相依为命，又都病弱，要是女儿伤心过度重病不起，实在难以承受。
婉转的恳请女儿振作精神，好好活着。
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