幼年所见的一幕幕在眼前晃过：阿耶笨拙的给阿娘画眉，手一抖画歪了；阿娘心疼阿耶背上旧伤，日日用药膏给他涂抹……
往日的一切，尽成追忆。
休养半个多月后，楚王携爱子启程，打算趁隆冬来临之前赶至凉州赴任。剑南道治所益州还算繁华，届时将儿子安置在城内新府邸中，自己就能安心履职了。
谁知出城门还没半里地，褚承谨骑一匹高头大马笑嘻嘻的赶来：“哟，这不是战功赫赫的楚王殿下么。原来楚王今日上路呀，怎么也不说一声，本王设宴给你践行嘛！”
他并不知裴王妃暗助谋反之事，只听闻裴氏在宫中暴毙，还当裴氏与之前的张刘二妃一样也惹恼了皇帝姑母。楚王出身声望无不远胜自己，褚承谨早暗妒多时了，如今见他家宅凄凉，黯然远行，于是趁人家离开都城前赶紧来讨些便宜。
楚王扯动嘴角，叉手道：“梁王公务繁忙，在下委实不敢当。”
褚承谨挤眉弄眼：“说来还真巧，逆贼之子郦敬廷也定于今日斩首，本王刚好是监斩官。不如楚王留一留步，一道观刑如何？”
这个差事是他主动讨来的，原本女皇觉得各地叛乱已全部剿灭，反对的宗室也被屠戮殆尽，郦敬廷一个弱冠少年尽可在天牢中鸩酒一杯赐死。
马车中的郦璟紧紧攥住毛皮褥子。
面对明显来找茬的褚承谨，楚王强忍怒气，“若非小儿得病，孤早该赶赴剑南道了。如今怎能再作耽搁，梁王美意，恕我不能领受。”
褚承谨舔着脸纠缠不休，“再急也不差这一两时辰嘛。故曹王罔顾姑母深恩厚德，反逆乱常，兴兵为祸，简直十恶不赦，不是个东西。如今他全家死光，断子绝孙，楚王您欢不欢喜？待那小兔崽子人头落地，本王亲自送你上路，哦不，送您启程。楚王不会不给本王面子吧，本王手下已将人押往东郊外亭驿了，楚王稍稍绕个路就成了，到时……啊，什么事？”
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