孟开平知道容夫人说的是齐元兴，可平章他如今都有十好几位义子了，将来还会更多。因此他晓得，这话只能过耳听听罢了。
“您说的是。”他认下自己有罪在先，单膝跪地道：“开平有负上恩与夫人厚待。”容淑真见他低垂着头没有丝毫怨怼的样子，忧心立时放下了不少。
她是来调停和事的，撇开私心，并不想因为这桩事教两边生分了。
“谁人无过？只要肯改便好。”她连声劝他起来，又道：“你无芥蒂，我便更该为你计深远——那位姑娘，你预想如何安顿她呢？”
闻言，孟开平长长久久地沉默了。
他似是不敢轻易开口，又似在好生思索。
半晌过后，他终于坚定答道：“夫人，我不能放她走。我亏欠她许多。况且，她已无处容身了。”
顺理成章地，随后，他同容夫人细细说起了两人间的诸多故事，例如师杭舍身救他为他挡刀、止他屠苗、劝他收容难民，以及助他草拟抚民诏令等等。
桩桩件件都只捡最为紧要、最易切中人心、最能显出师杭胸怀见识之处叙述。
最后，他言语恳切道：“听闻其余诸路元帅据城后，十室九空，内乱难平。然下官所辖此路，未及半年，已有十之五六流民返乡安居。除偶有山匪流窜外，治下并无大患。假以时日，定能复现徽州路之繁盛荣光。”
“下官是个最鄙陋无知的粗人，可因着她，这数月来字也认了小半，不再以无知为荣。”
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