“是不是皇上要来了？”
“有可能，看这欢迎的样子，可是这里有史以来最隆重的一次。”正午时分，顿时鼓乐声大作，一队銮仪卫从远来出现，只见前列飞虎、飞熊、飞彪与飞豹四色军旗，六十四名虎背熊腰的士兵开道，后方则有五百名禁卫军。
銮仪卫后方，只见绣着煲金赵字的大宋赤焰虎头旗，并有十二名长相标致的女官，分列在两侧，中间有一座金顶逍遥驾，宋太宗便端坐在上面，在礼部官员和瓦桥关所有将领的簇拥下，金顶逍遥驾缓缓经过东门大街，朝着总兵府方向前这时，在总兵府外，精挑细选的健壮士兵分立在两恻，大街上空无一人。
总兵府内，宋太宗赵光义头戴紫金冠，身着衮龙袍，坐于大厅之上，而镇北宣抚使兵马大元帅杨六郎、边关兵马督监杨令公、潘仁美以及四品以上的官员分列在左右。
赵光义的目光扫视了群臣一眼，轻轻咳嗽一声，脸上流露出一丝严峻，说道：“都说西北防线固若金汤，想不到，朕还未到边关，就听到一个坏消息！”
众人闻言纷纷面面相觑，不知道赵光义此言的涵义。
赵光义嘲弄道：“辽人凶狠，西北战事不可大意，此番辽人犯我边境，就是为了夺下瓦桥关，打通往南下的路。瓦桥关虽然是弹丸之地，但却是我大宋的命脉，因为这里有绵延八百里的水域，一旦辽人渡过易水，他们的铁骑将纵横驰骋于易水南岸的万里平原，大宋国土不就任由其践踏？王大人，这瓦桥关的布防实在令朕担忧啊！”
王涣臣连忙跪倒在地，道：“臣知罪，好在杨元帅亲自率兵赶到，辽军这才未轻举进犯，现在圣驾又亲赴瓦桥关督战，边关军民一定会士气高涨。”
赵光义继续说道：“去年的大战，可以明显看出瓦桥关的兵力不足，这乃布防之误；粮草没有及时补给，乃调度之误；短时间内没有援兵救援，乃指挥之误。潘大人，你身为兵部侍郎、枢密院左使，你马上起草一个能令朕满意的边防部署方案，否则朕就定你失职之罪。”众臣顿时一阵哗然。
潘仁美面露难色地道：“虽然臣是皇上钦封的枢密院左使，但这北疆的军权…有一半臣指挥不了，所以在布防上才会出现兵力短缺的情况。”
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